米シャトル「エンデバー」打ち上げ成功

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米シャトル「エンデバー」打ち上げ成功







　【ワシントン＝増満浩志】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米東部時間１４日午後７時５５分（日本時間１５日午前９時５５分）、スペースシャトル「エンデバー」をケネディ宇宙センター（フロリダ州）から打ち上げた。





　飛行は１５日間の予定。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の滞在要員が来年春から６人に倍増するのに備え、必要な装置の取り付けや、設備の補修などを行う。





　乗組員は、クリストファー・ファーガソン船長（４７）ら、米国の男女７人。ＩＳＳに運び込む装置の一つは、排水の浄化装置で、尿も飲み水へと再生できる。また、昨年から故障している太陽電池パネルの回転装置を、船外活動で修理し、ＩＳＳの電力回復を目指す。いずれも、滞在要員の倍増には不可欠で、日本実験棟「きぼう」の今後の運用にも影響する重要な任務だ。





　７人のうちサンドラ・マグナス飛行士（４４）は、ＩＳＳに滞在している３人のうち１人と交代する。来年２月には、若田光一飛行士（４５）がマグナス飛行士から引き継ぎ、日本人初の長期滞在に入る。